Excursiones privadas en Oporto y alrededores
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Programa
Trás-os-Montes y Alto Douro es una región del norte de Portugal dividida entre el Distrito de Braganza y el Distrito de Vila Real.
Se caracteriza por paisajes montañosos, los parques naturales y el viñedo que produce las variedades del famoso vino de Oporto, donde
siglos de trabajo, la fatiga y sudor humano que cultivan sus cosechas en terrazas.
La gente de Trás-os-Montes que se denomina con el gentilicio (los “Transmontanos”), se muestran con cierta desconfianza ante la llegada
de visitantes, quizás por su férreo trabajo durante siglos, pero entienden que el turismo desarrolla su región por lo cual ofrecen sus
paisajes y lo mejor de su gastronomía.
Tiene dos partes bien diferenciadas: el sur, llamado Terra Quente (Tierra caliente), que disfruta de un clima mediterráneo benigno y que
aprovecha el curso de los ríos Duero, Corgo y Tua para la agricultura. En esta zona se cultiva vino y la vida es más fácil. En la otra mano
está el norte de la región, Terra Fría (Tierra Fria), que tiene un clima mucho más extremo (curiosamente se dice por la zona "nueves
meses de invierno y tres de infierno") y un territorio más árido y difícil para la agricultura.
La población más importante de esta región es Bragança, una preciosa localidad encaramada en lo alto de un cerro dominado por una
fortaleza de aspecto imponente. El dinamismo de la población judía contribuyó al lanzamiento comercial de la villa, sobre todo en lo
referente a la explotación y manufactura de la seda. Hoy en día la ciudad parece haber recuperado un tanto el vigor de antaño.
El monumento más impresionante de Bragança es su Castelo, provisto de un amplio recinto amurallado con quince torres y tres puertas.
En su interior podemos encontrar la iglesia de Santa María y el Peloourinho, la plaza de armas y una interesante red de callejuelas en las
que se levantan numerosas casas de época medieval.
Lugar de ineludible visita dentro del Castelo es la Torre da Princesa, antigua residencia de gobernadores y alcaides desde cuyo mirador se
disfruta de una bellísima panorámica en la que se puede contemplar la frontera luso-hispánica.
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Otros monumentos de interés son el Domus Municipalis, el único edificio románico de Portugal destinado a fines civiles o la catedral de Bragança, de bello
portal renacentista.
No podemos abandonar Bragança sin probar algún producto de estas tierras ásperas y hermosas. Tras-os-montes destaca por sus carnes de vacuno.
De origen romano, Mirandela domina el río Tua, que vadea un largo puente romano de 230 m, reconstruido en el s. XVI y sostenido por 20 arcos diferentes.
Es un pueblo coqueto, muy florido, con numerosos espacios verdes, esta hermosa urbe de la región lusa de Tras-os- Montes hace honor al concepto de
ciudad-jardín. De hecho, así es conocida. El culto a la flor y al verde ha invadido todos los espacios, y un gran parque fluvial en el que no falta un llamativo
surtidor que emerge del río es el punto de encuentro de todos los habitantes de esta urbe florida. Mirandela ofrece al visitante la posibilidad de efectuar
cruceros en barco sobre el Tua y recorrer en un trenecito la línea ferroviaria del Tua.
Entre sus principales atracciones se encuentra su castillo así como la Iglesia Matriz del siglo XVII y el Ayuntamiento.
Otra de las atracciones es el Palacio de los Távora – hoy sede de la Cámara Municipal –, que ocupa el espacio donde antiguamente se ubicaba el castillo. De
las viejas murallas quedan en pie la Puerta de San Antonio, que da paso a otros monumentos de interés como la iglesia parroquial del siglo XVIII, el largo e
imponente puente sobre el Tua –con 20 arcos asimétricos, declarado Monumento Nacional – o el santuario de Nuestra Señora del Amparo.
Finalmente, debemos comentarles que Mirandela ofrece sus más deliciosos potajes para el paladar más exigente, como la alheira, que es como una salchicha
de carne de cerdo o pollo, todo bien condimentado con ajo, laurel, pimientos.
Murça es un concelho de Tras-os-Montes, distrito de Vila-Real, conocido por su "porca", una escultura de granito representando a una cerda salvaje, que
data de la Edad del Hierro y que probablemente esté relacionada con cultos a la fertilidad; se halla de pie en el jardín de la plaza mayor, con un
impresionante vientre de dos metros con ochenta centímetros de circunferencia.
Esta es una comarca agrícola que se extiende por la parte septentrional de la Región Demarcada do Vinho do Douro.
En nuestra visita a este pueblo, lo primero que veremos será su pelourinho, picota, frente al Ayuntamiento, que fue un antiguo convento de monjas
benedictinas donde algunos afirman que fue donde se invento la receta del tocinillo del cielo.
La iglesia mayor alberga unos interesantes altares de talla dorada. La capilla de la Misericordia sobresale, por sus imponentes columnas con racimos de uvas
grabados.
Entre la arquitectura popular de Murça hay que mencionar sus casas nobles, como las casas solariegas de Os Morgadinhos y la de los Condes de Murça.
También se destacan sus paisajes y las bonitas vistas panorámicas de la región, que se observan desde lo alto del Pópulo, a 738 metros de altitud, y desde el
mirador de Monte de San Domingo.
El municipio queda entre lo que se conoce como terra fria (tierra fría) y terra quente (tierra caliente) y está cruzado por el río Tinalha; su producción de
aceite de oliva y vino es bastante importante y es también reconocida por la calidad de su miel, queso de cabra y salchichas. En Candedo, el Tinalha se
encuentra con el Tua formando corrientes turbulentas, y el panorama resulta siempre sorprendente.
Al llegar a Vila Real, en seguida le llamará la atención su gracioso conjunto de casas que sobresale en el paisaje. El pueblo acogió, entre los siglos XVII y
XIX, a muchas familias nobles cuyas residencias podrá contemplar por las calles de la localidad. Hoy, numerosas blasones de armas ennoblecen las fachadas
de muchos edificios.
Empiece su paseo por la ciudad descubriendo el núcleo medieval, donde se asentaron los primeros habitantes. Prosiga por la parte más antigua de la ciudad.
Entre la Avenida Carvalho Araújo y la Avenida Marginal, pasando por casas blasonadas y calles comerciales, encontrará la parte más viva y característica
de Vila Real. Termine su excursión en el frondoso Jardim da Carreira.
Suba al alto del Calvario, donde puede apreciar una bella perspectiva de la ciudad, de las sierras de Marão y de Alvão.
A cerca de 3Km de allí busque una de las más notables joyas del Barroco portugués: el palacio de Mateus, rodeado de bellos jardines, integrados en una
vasta quinta. En el interior de esta obra maestra proyectada por Nasoni, aprecie los techos en madera trabajada, el mobiliario de diferentes épocas, la pintura
de los siglos XVII y XVIII, y la biblioteca.
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...En el noreste de Portugal se encuentra una de las zonas más aisladas de Europa, una región en la que todavía se pueden encontrar
niños conduciendo una yunta de bueyes, manadas de lobos persiguiendo ciervos y donde el tiempo parece fluir más lentamente.
En Tras-os–montes la línea divisoria con Galicia, Castilla y Portugal apenas existe. Si nos introducimos en esta región desde tierras
zamoranas no tardaremos en percatarnos que existe cierta unidad cultural entre el lado portugués y el lado español, una unión marcada
por la lengua, la gastronomía, la arquitectura y las leyendas. Tras-os-montes acoge una de las reservas naturales más grandes de todo
el territorio lusitano, el Parque Natural de Montesinho, una extensión de 75.000 hectáreas. La altitud de estas tierras no demasiado
abruptas es de entre 400 y 1486 metros, y están atravesadas por los ríos Sabor, Baceiro, Onor y Tuela. Brezales y ‘toxos’ cubren buena
parte de este Parque Natural, combinados con amplias extensiones de roble atlántico por donde transita una de las poblaciones de lobo
más importantes de Europa occidental. Los amplios paisajes de Tras-os-montes también son recorridos por corzos, ciervos y jabalíes y
su cielo es sobrevolado continuamente por buitres leonados, águilas reales y ratoneros. Si el patrimonio natural es excepcional, el
artístico no lo es menos. Estas tierras llevan siendo transitadas por los seres humanos desde el Paleolítico, y dejaron aquí sus huellas
celtas, romanos, suevos y visigodos. Las superficies meseteñas, cuya altitud oscila entre los 700 y 800 m., son conocidas por los
lugareños como Tierra Fría, por oposición a la Tierra Caliente de las depresiones. En aquéllas, el verano es muy cálido y el invierno
frío (temperatura media de enero entre 30 y 60) y largo, con abundantes heladas que, al igual que la oscilación térmica anual (170),
aumentan hacia el interior, a la vez que disminuyen las precipitaciones. Las mesetas occidentales, hasta sierra Pradela, están cubiertas
de vegetación atlántica: roble negral, fresno, olmo, jara, etc.; abundan los lanteiros, píastos naturales que permiten la existencia de una
importante ganadería bovina, mientras que en las orientales, por su mayor aridez, predominan los ovinos. El centeno, en rotación bienal
con el barbecho, es el principal cultivo de la región. A él se une la patata, que ocupa las tierras antes dedicadas a castañares.
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En la Tierra Fría se mantienen formas de vida tradicionales. Abundan las tierras comunales. En ellas y en las particulares, una vez recogidas las cosechas,
entran los rebaños custodiados por un solo pastor que es, por turno, el de cada uno de los propietarios ganaderos. El poblamiento se concentra en aldeas,
con casas de pisos, regidas por un Consejo de vecinos.
La Tierra Caliente de las depresiones occidentales, a las que llega la influencia oceánica, tiene inviernos poco rigurosos y veranos no totalmente secos,
condiciones que permiten la práctica de un policultivo parecido al del Miño. Sin embargo, aquí los prados ceden su lugar al centeno de invierno, y los
lanteiros de las mesetas occidentales de T. a los campos de maíz y patata. Hacia el interior, el clima se extrema: hay cuatro meses áridos, en un verano que
llega a ser tórrido, con temperaturas que superan los 40º en el mes de agosto. Son tierras que, hasta el s. XVII, han estado recubiertas tan sólo de un
maquis impenetrable. A partir de esa fecha se introduce el viñedo de Oporto, para lo cual se han construido terrazas y se ha pulverizado la roca para
hacerla cultivable. Además de este cultivo, el olivo -muy importante en la cubeta de Mirandela- y las flores constituyen la base de la economía rural.
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