Excursions privées à Porto
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Programme
La région de Tras-Os-Montes (« derrière les montagnes ») s'étend de la frontière espagnole dans le nord, à l’est des montagnes de Vila
Real. C'est une région verte et fertile. La campagne est caractérisée par des villages pittoresques se nichant parmi les collines vigne-
couvertes et des villes historiques. C'est une région à visiter, avec des réserves naturelles, des villes historiques, bourgs somnolents,
paysages montagneux, parcs naturels et des vignes qui produisent les variétés du célèbre vin de Porto.
Présentement la population est groupée dans les vallées fertiles (particulièrement la vallée supérieure de Douro), où le sol est bon pour
cultiver les raisins et les fruits. Le plateau aride nu et sec fournisse le pâturage pour des moutons et des chèvres. En plus de
l'agriculture la région a une longue tradition d’artisanat tel que le tissage, les laceries et la poterie.
Chaves est le centre névralgique de la région de Alto Tâmega et une des destinations touristiques les plus visitées de Tras os Montes.
C'est un très vieux comté qui avait une importance énorme dans la péninsule Ibérique durant l'occupation romaine. L'évidence de sa
grandeur est encore visible dans certains vestiges de son glorieux passé.
Le Padrão dos Povos au-dessus du magnifique pont romain date de l'an 79. Il est prouvé que cette construction grandiose a été
construite par le peuple de Aquae Flaviae (le nom donné par les romains à cette cité), à leurs propres frais, ce qui prouve l'importance
économique de Chaves à cette époque.
Chaves est une véritable vitrine historique. Pour témoigner de cette réalité culturelle, on a créé le musée de la région de Chaves, qui
abrite un grand nombre de pièces d'artisanat de la période de l'occupation romaine, qui vont des ustensiles domestiques aux autels
dédiés à Jupiter, ainsi que d'autres pièces antérieures à la colonisation romaine.
Le pont romain, un ouvrage d'une grande magnificence pour l'époque, reste un des monuments les plus importants qui confirme la
présence romaine dans la péninsule ibérique. Il possédait à l'origine 18 arches, dont 12 sont encore visibles.
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Vila Real - Ville dont l'architecture religieuse est très variée: la cathédrale et la chapelle de São Bràs, de style gothique; les églises de São Pedro et de
Misericòrdia (XVI éme siècle); l'église de São Dinis (XVI éme-XVIII éme siècle) et, de style baroque, la Chapelle Nouvelle et l'église dos Clérigos. A visiter
également: le palais de Mateus, chef-d'oeuvre d'architecture baroque. Châtaigniers, vignes et vergers annoncent les approches du bourg de Mateus, célèbre
par le manoir des comtes de Vila Real et le vin rosé produit sur son
domaine. Le manoir (Solar de Mateus), édifié dans la première moitié du 18e siècle, est une réussite de l'architecture baroque. La demeure est étonnante,
mariage des murs blancs et du granit portugais avec le style rococo. On remarque la façade d'une haute chapelle élégante et baroque, érigée en 1750. Dans
deux salles constituées en musée, on peut admirer entre autres des cuivres gravés par Fragonard et le baron Gérard. Cependant, la beauté des jardins
surpasse réellement cela du Solar Mateus, parmi les plus beaux jardins en Europe.
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Trás-os-Montes e Alto Douro est une des provinces (ou régions) historiques naturelles, culturelles et géographiques de l'ancien
royaume de Portugal. Trás-os-Montes est la région continentale portugaise la plus isolée et la plus lointaine de Lisbonne. L'orographie
(chaîne du Marão) la sépare de la province de Minho et du littoral. Elle est limitée au nord et à l'est par l'Espagne (province d'Ourense
en Galice, provinces de Zamora et Salamanque en Castille-et-León), au sud par Beira Alta, et à l'ouest par Minho et Douro Litoral. C’
est un territoire accidenté, avec de basses montagnes (d'où le nom de la province de « Tras-os-Montes », signifiant « derrière les
montagnes » en portugais) et d'étroites vallées. À cause du manque de fertilité, l'agriculture a toujours été difficile; bien que le raisin
nécessaire au Porto est produit sur les vallées du Douro. La région est naturellement boisée. La production de granit & le pompage de
l'eau (les eaux de Vidago et de Pedras Salgadas) sont reconnues à l'échelle nationale (aguas de Alto-Douro). Ici, c'est la montagne qui
prédomine. La montagne sauvage, dure, abrupte, la montagne où les gorges croisent les précipices et qui vous donne froid dans le dos,
cette montagne enfin qui n'a comme compagnon que le ciel, les périls, les éléments déchaînés et d'où descendent en hiver les loups qui
viennent hurler à nos portes. Qui d'étonnant, alors, que la " trasmontano ", le montagnard surtout, isolé de tout le monde, ait la fierté
de son indépendance, et l'habitude de ne compter que sur lui-même ? ... La nature l'a fait agile, robuste, et aventureux. La montagne est
libre - elle appartient à tous et à personnes ! - Le pâturage et le bois s'exploitent en commun. Dans cette province aussi le travail des
champs se fait en groupes, en chantant. On chante pendant les semailles, pendant la moisson, au pressage des raisins. A Tras-os-
Montes la femme y est plus casanière que dans le Minho. L'observation des usages traditionnels l'oblige à être généralement habillé de
noir. Les jeunes filles se chargent de l'ornement des autels.
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