Excursions privées à Porto
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Programme
La région de Tras-Os-Montes (« derrière les montagnes ») s'étend de la frontière espagnole dans le nord, à l’est des montagnes de Vila
Real. C'est une région verte et fertile. La campagne est caractérisée par des villages pittoresques se nichant parmi les collines vigne-
couvertes et des villes historiques. C'est une région à visiter, avec des réserves naturelles, des villes historiques, bourgs somnolents,
paysages montagneux, parcs naturels et des vignes qui produisent les variétés du célèbre vin de Porto.
Présentement la population est groupée dans les vallées fertiles (particulièrement la vallée supérieure de Douro), où le sol est bon pour
cultiver les raisins et les fruits. Le plateau aride nu et sec fournisse le pâturage pour des moutons et des chèvres. En plus de l'agriculture la
région a une longue tradition d’artisanat tel que le tissage, les laceries et la poterie.
Braganca (Bragance) est une ville dont le nom résonne familièrement puisqu'il est également celui de l'ex-famille royale portugaise, les
Bragance, dont le pouvoir s'est exercé plusieurs siècles sur ce pays. Pourtant, Bragance la ville, n'a jamais connue d'importance particulière
en raison d'une position un peu perdue au nord du royaume, marquée par l'aridité de son pays. Cet isolement a finalement servi la ville,
qui se targue d'un patrimoine remarquable, avec en premier lieu son château du XIIe et sa vieille ville, bien préservés. Une visite dont il
serait dommage de se priver en parcourant ces régions septentrionales du Portugal.
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L'attrait majeur est surtout la vieille ville et ses fortifications. De la place de la cathédrale (la Praça da Sé), empruntez la Rua dos Combatentes da Grande
Guerra, rue commerçante assez agréable, située dans le prolongement de la place. À l'extrémité de cette rue, vous aboutirez à une jolie place du nom de Largo
de São Vicente. Vous pourrez y voir l'Igreja de São Vicente. Après cette brève halte, poursuivez votre ascension vers le château, en empruntant la Rua
Trindade Coelho. L'escalade de cette petite rue pavée constitue une agréable promenade en soi, quoique pas de tout repos. Elle vous mènera directement à la
porte fortifiée de l'enceinte.
À peine aurez vous franchi la porte de la vieille ville que vous serez surpris du calme et de l'atmosphère encore quasi médiévale qu’y règnent. Longez la rue
principale jusqu'à son extrémité, où se dresse la forteresse. Avant d'entamer l'exploration de celle ci, remarquez sur votre gauche le très ancien pelourinho
(pilori).
Édifiée en 1187 par Dom Sancho Ier, la forteresse comporte un beau donjon converti en palais au XVe siècle. En vous promenant tout autour, vous pourrez
accéder à diverses tours d'où de magnifiques vues sur la vieille ville et son enceinte s'offrent aux regards. Toujours à proximité du donjon, l'Igreja Santa
Maria mérite également une visite pour observer son beau portail baroque, agrémenté de deux colonnes torses. Juste à côté de l'église, la Domus
Municipalis, la plus vieille maison municipale connue à ce jour au Portugal, constitue le seul exemple d'édifice civil en style roman du pays.
La petite et attrayante ville de Mirandela (altitude : 250m) se trouve sur la rive gauche du fleuve Tua, à 70km au sud-ouest de Bragança, dans une des
régions les plus isolées du continent portugais. Elle a un petit centre médiéval et est devenue une populaire destination de touristes du nord-est du Portugal.
La belle ville est connue pour ses jolis jardins en descendant vers le fleuve. Un élégant pont romain, qui a été reconstruit au 16ème siècle, traverse le fleuve
et a 20 voûtes asymétriques. L’imposante Mairie du 17ème siècle a appartenu à la famille de Távoras. L’église du 17ème siècle est également intéressante à
visiter et le sanctuaire de Nossa Senhora do Amparo offre des beaux panoramas de ses environs.
Mirandela est célèbre pour sa cuisine, en particulier la « aheira » (une traditionnelle saucisse fumée). Des glorieux festivals sont tenus à Mirandela dans l’
été.
Murça - Douro a une méritée réputation de produire des grands vins. « Porca de Murça » est un des plus populaires. Murça est célèbre pour sa statue en
granit d'un sanglier (sur la rue principale), le sujet de beaucoup de légendes et liée aux cultes préromains de fertilité. On dit également que cette figure
représente un ours sauvage très féroce, qui avait l'habitude de terrifier la population locale.
Au cœur de la région de vin délimitée par Douro, Murça a de l’importance dans l’agriculture, avec l'économie de la région dépendant non seulement de la
vinification, mais également sur la production de l'huile d'olive et du miel.
Pendant votre voyage à cette localité, vous devez contempler le pilori devant la Mairie, un ancien couvent des nonnes de Benoît qui ont inventé la recette «
toucinho-do-céu », selon la croyance populaire. L'église principale avec ses autels en boiserie dorée sculptée est située dans les environnements. Il y a
également des beaux manoirs à Murça, tel que le solar dos Morgadinhos et le solar Condes de Murça, comme des grandes vues panoramiques au-dessus de
la région, principalement du Alto do Pópulo à 738m d’hauteur et du belvédère de Monte de São Domingos.
Vila Real - Ville dont l'architecture religieuse est très variée: la cathédrale et la chapelle de São Bràs, de style gothique; les églises de São Pedro et de
Misericòrdia (XVI éme siècle); l'église de São Dinis (XVI éme-XVIII éme siècle) et, de style baroque, la Chapelle Nouvelle et l'église dos Clérigos. A visiter
également: le palais de Mateus, chef-d'oeuvre d'architecture baroque. Châtaigniers, vignes et vergers annoncent les approches du bourg de Mateus, célèbre
par le manoir des comtes de Vila Real et le vin rosé produit sur son
domaine. Le manoir (Solar de Mateus), édifié dans la première moitié du 18e siècle, est une réussite de l'architecture baroque. La demeure est étonnante,
mariage des murs blancs et du granit portugais avec le style rococo. On remarque la façade d'une haute chapelle élégante et baroque, érigée en 1750. Dans
deux salles constituées en musée, on peut admirer entre autres des cuivres gravés par Fragonard et le baron Gérard. Cependant, la beauté des jardins
surpasse réellement cela du Solar Mateus, parmi les plus beaux jardins en Europe.
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Trás-os-Montes e Alto Douro est une des provinces (ou régions) historiques naturelles, culturelles et géographiques de l'ancien
royaume de Portugal. Trás-os-Montes est la région continentale portugaise la plus isolée et la plus lointaine de Lisbonne. L'orographie
(chaîne du Marão) la sépare de la province de Minho et du littoral. Elle est limitée au nord et à l'est par l'Espagne (province d'Ourense
en Galice, provinces de Zamora et Salamanque en Castille-et-León), au sud par Beira Alta, et à l'ouest par Minho et Douro Litoral. C’
est un territoire accidenté, avec de basses montagnes (d'où le nom de la province de « Tras-os-Montes », signifiant « derrière les
montagnes » en portugais) et d'étroites vallées. À cause du manque de fertilité, l'agriculture a toujours été difficile; bien que le raisin
nécessaire au Porto est produit sur les vallées du Douro. La région est naturellement boisée. La production de granit & le pompage de
l'eau (les eaux de Vidago et de Pedras Salgadas) sont reconnues à l'échelle nationale (aguas de Alto-Douro). Ici, c'est la montagne qui
prédomine. La montagne sauvage, dure, abrupte, la montagne où les gorges croisent les précipices et qui vous donne froid dans le dos,
cette montagne enfin qui n'a comme compagnon que le ciel, les périls, les éléments déchaînés et d'où descendent en hiver les loups qui
viennent hurler à nos portes. Qui d'étonnant, alors, que la " trasmontano ", le montagnard surtout, isolé de tout le monde, ait la fierté
de son indépendance, et l'habitude de ne compter que sur lui-même ? ... La nature l'a fait agile, robuste, et aventureux. La montagne est
libre - elle appartient à tous et à personnes ! - Le pâturage et le bois s'exploitent en commun. Dans cette province aussi le travail des
champs se fait en groupes, en chantant. On chante pendant les semailles, pendant la moisson, au pressage des raisins. A Tras-os-
Montes la femme y est plus casanière que dans le Minho. L'observation des usages traditionnels l'oblige à être généralement habillé de
noir. Les jeunes filles se chargent de l'ornement des autels.
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